根據 The Verge 網站的報導以及 SteamDB 網站創辦人 Pavel Djundik 的最新發現,一份來自針對 Valve 發起的反托拉斯法訴訟文件揭露了這間公司內部結算至 2021 年為止其實只有 336 名員工。與其他規模龐大的遊戲發行商比起來,這樣的規模似乎有點九牛一毛,即使這間公司旗下的 Steam 平台依然是目前全球最龐大的數位遊戲商城之一。
Wolfire Games 於 2021 年針對 Steam 平台發起了一場訴訟,指控對方不公平地壟斷了整個 PC 數位遊戲市場的發行管道。雖然法院文件中的許多內容皆處於非公開狀態,許多較為機密的內容在公開時通通都被黑色的符號覆蓋住了,但一些關於 Valve 公司出乎意料的內部細節依然在這場訴訟案件中公諸於世。
The Verge 取得了一份相當完整的圖表,其內容揭露了 Valve 多年來的員工人數與各部門薪資的變動情況。這份圖表證實了之前的相關報導,也就是這間公司內部的員工數量在過去 10 年來並沒有出現太過顯著的變動,就在 2016 年,PC Gamer 網站曾報導過 Valve 公司內部擁有著 360 名員工,而維基百科則聲稱 2013 年時擁有著 330 名。
根據最新的法院文件,這間公司內部到了 2021 年也僅僅只有著 336 名員工,而其中有 79 人負責了 Steam 平台的營運,而約有 181 人則隸屬於「遊戲」部門,這兩個部門的人數比例似乎與不少玩家想像中的不太一樣,畢竟 Steam 以各方面來說都是 Valve 內部最核心的營運重點,而這間公司開發的遊戲新作數量多年來也越來越稀少。此外,約有 41 名員工則屬於硬體部門,在 Steam Deck 推出後,硬體也成為了另一個重點項目,至於剩下的 35 名則為行政管理階層。
在這次的訴訟中,Wolfire games 也批評了 Valve 內部的員工數量,指控這間公司 「僅將微不足道的營收百分比用於維護和改善 Steam 商店」。而在去年,來自 People Make Games 團隊的一份報告引述了一位匿名前 Valve 員工的訪談,其內容指出 Valve 內過於「扁平」的公司結構傷害了他們的員工。
即使存在著這些問題,這間公司能夠透過如此細膩又純粹的效率來管理 Steam 這個全球最具知名度的 PC 遊戲商城依然是一件非常驚人的事。無論他們公司內部擁有著多少與開發人員有關的問題,玩家們對於 Steam 會如此情有獨鍾是有原因的,而他們在近年推出的 Steam Deck 也為掌上 PC 市場帶來了革命性的改變。而每當 Valve 推出新遊戲 ,或是針對現有遊戲發布更新時,總是能夠引發熱烈的話題。
以下為一些 3A 遊戲發行商或開發商的約略員工數量整理,以便比較 Valve 的規模
- 微軟遊戲部門:20,100
- Ubisoft:19,100
- EA:13,700
- 索尼互動娛樂:12,700
- Bungie:1,350
- 拉瑞安工作室:470
- Naughty Dog:400 以上
- Bioware:270
- New Blood Interactive: ~30
- Supergiant: 25
- Team Fortune:2