就在 2022 年初,微軟無預警宣布他們將以高達 687 億美元的天價收購《決勝時刻》、《魔獸世界》和《鬥陣特攻》等作品背後的發行商動視暴雪,而在經歷了將近兩年的努力後,微軟終於在稍早之前正式宣布他們已經完成了這場打破電玩產業歷史紀錄的收購案。
在一篇公開於 Xbox Wire 網站上的最新貼文中,Xbox 負責人 Phil Spencer 表示他們接下來將會開始著手處理讓動視暴雪旗下遊戲登上 Game Pass 平台的計畫,但並沒有明確地透露有哪些系列將會成為第一波加入這個訂閱平台的作品。
「就在今天,我們將會開始將動視、暴雪以及 King 旗下的系列作品登上 Game Pass 等其他平台。我們將會在接下來的幾個月內向玩家們分享更多細節。我們都知道你們非常興奮,我們也一樣」他表示
此外,Spencer 也向喜愛動視暴雪遊戲作品的玩家們留下了一則訊息,暗示了這些遊戲在今後依然會維持原本的多平台發行策略。
「對於全球上百萬喜愛動視、暴雪以及 King 遊戲的玩家們,我們想要讓你們明白今天是一個適合玩遊戲的好日子。你們就是這些系列的靈魂以及核心,能讓你們成為這個社群的一份子讓我們備感榮幸。無論你是在 Xbox、PlayStation、任天堂、PC 或手機平台上玩遊戲,這裡都歡迎你們,而這點今後也會持續下去,即使 Xbox 平台並非你們在遊玩喜愛的系列作品時的首選。因為當所有人都有得玩時,大家都是贏家。我們堅信我們在今天公開的這個消息能夠解開一個充滿更多遊玩可能性的新世界。感謝你們長久以來的支持。我們在接下來的幾個月內還會公開更多消息,我對於未來也感到相當興奮,等不及要向你們分享更多了。」他表示
除此之外,微軟也為了歡慶這個時刻公開了一支特別預告片,迎接動視暴雪加入他們旗下的大家庭。然而,這場收購計畫一路走來可說是十分艱辛。打從相關消息在去年年初正式公開以來,全球各大監管單位都嚴密監控著一切的發展,而競爭對手索尼更是不斷試圖阻擋。
就在今年 4 月,來自英國的競爭與市場委員會 (CMA) 曾一度阻擋過這場收購案,聲稱微軟在擁有動視暴雪後會對於雲端遊戲市場帶來嚴重的衝擊。不僅如此,微軟在那之後還面對了來自美國聯邦交易委員會 (FTC) 的訴訟,但最終獲得了勝訴,同時也獲得了歐洲委員會關鍵監管單位的批准,並與競爭對手索尼成功簽下了一份合約,確保熱門射擊遊戲《決勝時刻》今後依然會持續登上 PlayStation 平台。
到了 8 月,微軟再次向 CMA 寄出了經過修改的收購計畫合約,證實他們將會把動視暴雪旗下遊戲的雲端遊戲發行權賣給身為第三方的《刺客教條》系列開發商 Ubisoft,藉此消弭他們對於雲端遊戲市場競爭問題的擔憂。到了本週稍早,CMA 也正式批准了這個新版本的合約,讓微軟能夠在今天正式完成這場震撼遊戲界的收購計畫。
「就在 8 月,微軟做出了妥協,將動視暴雪旗下作品的雲端遊戲發行權交給了 Ubisoft,而非由微軟親自處理。這份新版本的合約將會把動視暴雪旗下所有遊戲在 PC 以及主機上的雲端串流接下來 15 年內的版權交給一間獨立自主的大型競爭者處理,他們也擁有著充滿野心的計畫,讓玩家能夠以全新的方式獲取這些內容。在這個市場崛起的同時,這份新版收購合約也會阻止微軟徹底封鎖雲端遊戲的競爭,為來自英國的雲端遊戲消費者們保留充滿競爭力的價格以及服務。這也能允許 Ubisoft 以任何的商業模式提供動視旗下的內容,包含透過擁有豐富遊戲選擇的訂閱服務。這也將會確保雲端遊戲供應商能夠利用 Windows 以外的作業系統來提供動視的遊戲內容,降低價格並提高效率。」CMA 在一則聲明中寫道
對此,微軟總裁兼副董座 Brad Smith 也表示他們相當感激 CMA 今天的耐心審閱與決定,讓他們能夠正式為動視暴雪收購案獲得最後的批准,並且正式收尾。而他也再次強調這將會對玩家以及遊戲產業帶來益處。而在微軟正式對外宣布完成了這場收購案前,動視暴雪的股票也提前停止交易。就連動視暴雪現任執行長 Bobby Kotic 也透過電子郵件向旗下的員工們提前報喜,表示他們已經獲得了所有主要監管單位的批准。根據這位爭議高層之前的承諾,當這場收購案完成後,他就會在 2024 年 1 月 1 日之前正式離職。
雖然這場收購案的完成,再加上微軟的聲明都意味著玩家將會在接下來看到動視暴雪旗下的豐富遊戲陣容登上 Game Pass 平台,但微軟在不久之前透露的消息,他們目前沒有打算要在今年內讓《決勝時刻》系列新作《決勝時刻:現代戰爭III 2023》以及《暗黑破壞神 4》兩款遊戲登上這個訂閱平台。