身為全球最大的數位遊戲商城,Valve 旗下的 Steam 平台擁有著多達上萬款的遊戲陣容供玩家選擇,因此許多開發商都會採用各種不同的方法試圖吸引玩家們的注目,而其中一個不少團隊會選擇的方式,就是直接在遊戲商品的主視覺封面上打上一款遊戲所獲得的獎項和好評,讓玩家們不需要點進去就能知道這可能是一款好遊戲,藉此提高旗下遊戲的買氣。然而,這樣的手法偶爾依然會出現一些詐欺或刻意誘騙玩家之虞,因此,Valve 也在最近一次的政策更新中全面禁止這樣的方式,並宣布將於 9 月 1 日全面實施。
Valve 表示許多額外文字、獎項 Logo 甚至是評價分數都常常出現在 Steam 平台的遊戲商品封面或主視覺圖像上。而根據這間公司的說法,這些額外文字可能會在用戶之間造成各種大大小小的問題,像是遊戲本身的 Logo 過小,導致玩家根本無法從封面看出遊戲本身的名稱。
除此之外,部分開發商甚至還會在遊戲商品的封面印上許多由「名不見經傳」的小型電玩媒體所給出的高評價或是獎項,藉此營造出遊戲在媒體之間獲得了一致好評的形象,更別說玩家們根本無法從封面上完全看清楚這些評價和獎項的出處。此外,這些與評價有關的額外文字絕大多數都是以英文寫成,雖然平台上擁有著高達 36% 的英文使用者,但依然有不少看不懂這些文字的用戶。
雖然 Valve 決定禁止開發商直接在遊戲的商品封面印上這些評價或得獎資訊,但他們依然能夠在遊戲的商品葉面中列出這些消息,而玩家們當然也能直接在頁面中看到那款遊戲目前所獲得的 Steam 用戶評價。
除此之外,其他將於 9 月 1 日針對這類「遊戲宣傳相關圖」展開的新規範還包含了全面禁止「折扣行銷文案」,也就是不得在遊戲封面印上「特價中」或「最低 1 折」等文字;以及「無宣傳不同產品的文字或圖片」,像是在一款遊戲的封面上宣傳續作或系列中的其他遊戲。
然而,當一款遊戲推出了大型更新以及季節性活動時,這些規定當然也會稍微放寬一些,允許開發商在直接在封面等宣傳圖像上加入新的資訊,然而,Valve 依然為此加入了一些規範,像是「必須使用替用圖像素材」,也就是說在處理封面上的額外文字時,團隊必須上傳新的替用圖像素材,並且能夠維持一個月的時間;同時還得「必須將文字在地化」,讓非英語的用戶也能一目瞭然這些新內容;最後則是「只能描述新內容」。
當 Valve 公開了這項全新規範後,玩家們依然能夠在 Steam 平台上看到不少開發商確實在旗下遊戲宣傳圖像中包含了這些資訊,像是《黑帝斯》(Hades)、《荒野遊俠 3》(Wasteland 3)、《尋路者傳奇:正義之怒》(Pathfinder: Wrath of the Righteous)、《雙人成行》(It Takes Two)、《Lemnis Gate》和《尼爾:人工生命》(NieR Replicant) 等作品的封面依然能看到各式各樣的得獎和評價相關資訊,而在 9 月 1 日之前,玩家也能期待看到他們將這些內容全面撤下。
雖然許多本來就相當有名的 3A 大作似乎並不會因為這次的政策改動而受到太多的影響,但一些相較之下沒沒無聞的小型獨立遊戲開發商,就必須另外想辦法才能在眾多的遊戲中脫穎而出,成功吸引到玩家們的目光。另一方面,玩家們接下來或許還有機會看到一些獨立遊戲以各種極具創意的搞怪方式繞過相關規定,像是直接將遊戲名稱本身訂為得獎資訊等。