VR 除了娛樂、教育與 B2B 用途以外,各種應用也越來越廣泛,包括了軍事訓練應用方面。傳統的空軍飛行員訓練非常昂貴,除了一般的教育養成訓練以外,如果要進行實機演練,需要使用造價不斐的飛行模擬器,在累積一段經驗後才能上訓練機飛上天訓練。美國空軍自 2018 年起即開始採用 HTC VIVE Pro 裝置、透過 VR 與 AI 系統培訓新的飛行員來節省教育訓練的時間與成本,並獲得很大的成效。近日傳出連英國皇家空軍也將加入採用 VR 培訓戰機飛行員的計畫。
▲圖片出處。
根據權威軍事網站 AirForceTimes 報導,美國空軍教育訓練司令部〈Air Education and Training Command,以下簡稱AETC〉發言人Jennifer Gonzalez證實,來自英國皇家空軍的各一名實習飛行員與教練,成為德州奧斯丁的次世代飛行員培訓計畫(Pilot Training Next )首次招收的兩名外國學員。AETC在3月29日表示,英國皇家空軍與美國空軍都面臨了飛行員嚴重短缺的問題,因此在去年5月參訪了這個計畫的第一次調研計畫,今年即派遣了兩位飛行員參加第二階段的課程。AETC表示,基於安全的理由隱藏了英國皇家空軍教練機師 Darren French 中尉的身分;而包括Logan在內的英國官員,也於3月18日參訪了該計劃。今年秋季英國皇家空軍計劃將改為採用美國空軍使用的T-6 Texan II教練機,逐步淘汰過去主要使用的Tucano教練機。英國皇家空軍期望一旦轉變計畫啟動,就能將從次世代飛行員培訓計畫(Pilot Training Next )課程中汲取的經驗,納入新的本科飛行員培訓計劃:
美國空軍在去年4月於德州奧斯丁空軍部隊預備中心(Armed Forces Reserve Center)首次發表的次世代飛行員培訓計畫(Pilot Training Next )課程,此計畫採用先進生物識別、人工智慧及虛擬實境系統來優化空軍訓練新飛行員的方式。學員透過VIVE Pro頭戴式顯示器、基地台、控制器、閥門及其他設備來模擬駕駛艙及練習演習狀況;該系統採用人工智慧來對飛行員的生物識別進行追蹤,例如壓力指數等,藉以調整模擬器中的環境,以達到最佳的訓練效果:
英國皇家空軍總部第22聯隊、飛行培訓副處長暨英國陸軍上校Paddy Logan表示:「英國皇家空軍必須減少培訓飛行員的時間,並且要增加整體飛行員的數量;因為我們發現目前培訓飛行員的速度趕不上飛行員流失的速度。我們的空軍參謀長同意以創新的方式來突破現有的飛行員培訓方式。由於我們沒有足夠的經驗來進行這樣的創新實驗,我們非常開心能建立此合作關係,並讓人們更了解空軍。」
英國皇家空軍總部第22聯隊中校Christopher Pote表示:「採用次世代飛行員培訓計畫(Pilot Training Next )的技術,可以讓英國飛行學員加速進行單機飛行,或者在維持一定的標準和質量的情況下,透過VR培訓便能以較少的實際飛行次數,達到熟練特定技能。」
透過 HTC VIVE Pro 超高 VR 解析度、精準定位與眼控功能輔助之下,對於未來戰機飛行員的基本模擬訓練能夠更快的進入狀況,並大幅省下使用昂貴模擬器與訓練機的使用機會,對於人員與裝備的安全也更有保障,相信不久的將來應該會有更多的軍事應用,如戰車、船艦駕駛訓練會透過 VR 進行。