在十七年前，時任 Apple CEO 的史蒂夫賈伯斯在加州庫比帝諾的舞台上宣佈 iPod 的誕生，第一代 Apple iPod 正式進入世人的眼中，這個僅有巴掌大小的音樂儲存聆聽裝置備認為是能夠幫助 Apple 恢復獲利的重要角色，也讓許多音樂愛好者開始逐漸轉投入 iPod 的懷抱，直到科技讓智慧型手機漸漸取代它的地位後逐漸卸下重任，今天就讓我們來回顧一下這個在 Apple 歷史上舉足輕重的產品。
※圖片來源：Apple
Apple iPod 17 歲生日快樂！ 這些經典型號你用過哪些？
當年賈伯斯展示了第一代 iPod，他稱之為技術上的一大突破，並且概述其三大具代表性的特點：極其便攜、容易上手使用和 iTunes 自動同步功能。在當時的宣傳中表示這款 MP3 設備能夠將 1000 首具 CD 音質的歌曲裝進 5GB 容量的 1.8 英吋硬碟中，定價在 399 美元起，續航達到 10 個小時。第一代 iPod 配備有黑白 LED 顯示器，並搭載 Apple 第一款觸控式轉盤和按鍵，機械捲動界面整體操作非常直覺，讓使用者在瀏覽長長的音樂清單時能夠更流暢快速，從此之後控制轉盤成為 iPod 產品線的重要識別。
※第一代 iPod 廣告
在之後每年推出新版本，幾經修正直至 2004 年 7 月中推出的第四代 iPod 開始，確定了將五顆控制按鈕和觸控轉盤合為一體的 Click Wheel 形式。這款於 2004 年 10 月底推出的 iPod Photo，更是首款配備彩色顯示器的型號，每次充電後可播放 15 小時音樂，共有 40GB 與 60GB 兩種版本，直到 2005 年 2 月底推出了 30GB 取代 40GB，並全面調降價格。Apple 在 2005 年 6 月底時重整產品線，將 iPod 和 iPod Photo 整併合一，彩色螢幕正式取代過去黑白螢幕成為後續機型的標準配置。
後較為人所知的是正式名為 iPod Classic 的第六代 iPod（又稱為 iPod 6G，此處的 6G 並非指容量大小）。 iPod Classic 外觀上與第五代的 iPod Video 相似，但厚度上更薄。以鋁合金打造的外殼改為磨砂質感且帶有弧度更不易刮傷，音樂播放時間延長到 30-40小時，電影播放時間延長到 5-7小時，瀏覽畫面中分為兩半，一側為主要導航，另一側則為預覽，系統字體亦從 Myriad Pro 改為 Helvetica， 共有黑色與銀色兩種，容量也分成 80GB 和 160GB 兩種。在 2008 年時 Apple 針對 iPod Classic 推出改良款，取消了原有的 80GB 版本，並以同樣價格推出 120GB 版本 ，並延長音樂與電影的播放時間，可支援 iTunes 8 中的 Genius 新功能。
在 2004 年 1 月時，Apple 還推出另一款值得關注的 iPod Mini，擁有多種繽紛色彩，相較於標準款 iPod Classic 尺寸小了不少，重量當然也減輕不少，規格上也限縮了些可以說是標準款的降階版本，採用灰階液晶顯示器，第一代僅有 4GB 容量，電池續航 8 小時，定價在當時備普遍認為太高卻還是創下不錯的銷售成績。接著在 2005 年 2 月第二代 iPod Mini 誕生，規格擴展為 4GB 和 6GB 兩種，價格也調降不少，電池續航可達到 18 小時，但在 2005 年 9 月初宣告停產，由 iPod Nano 取而代之。
2005 年 9 月初 iPad Nano 正式誕生，身為 iPod Mini 的繼任者同樣擁有繽紛的多色外觀並且以快閃記憶體取代硬碟，即使在震動狀態也可以流暢播放不跳針，重量只有 42g 又輕又薄，螢幕再度用回了彩色顯示器，並且從第三代開始支援從 iTunes Store 中購買遊戲，連接界面從第一代到第六代皆為 USB，直至 2012 年 10 月推出的第七代正式改為 Lightning；沿用過去經典的 Click Wheel 控制，到第六代開始以多點觸控螢幕取代 Click Wheel ，從第七代開始支援藍牙連接並恢復第六代拿掉的影片播放功能，iPod Nano 產品壽命直到 2017 年 7 月底才宣告結束支援。
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在 2005 年 1 月時，Apple 還正式發表了標榜「Life is random」的 iPod Shuffle，這款總共推出四代的產品同樣採用快閃記憶體為儲存媒介，整體走輕量化路線，在它上面拿掉了顯示器、Click Wheel，也拿掉早期 iPod 上所具備的行事曆、遊戲、記事等功能，操作完全以按鍵為主，整體雖然簡化不少，但 Apple 也賦予他一些新功能，像是自動將存入的音樂轉換到 128 kbit/s 的 AAC 編碼等。這款產品雖然在當時與 Mac Mini 一起被被視為 Apple 主打低階市場、增加市場佔比的主力，但後來銷售的成績也證明這款產品的成功。
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2007 年， iPod Touch 問世，長得就像拿掉通話功能、與 Touch ID 的 iPhone ，自然也較 iPhone 更為輕薄，第一代內建 8、16 與 32GB 快閃記憶體，到，續航強化到 22 小時的音樂播放和 5 小時影片播放，並且獨立具備 WiFi 功能還能用來執行 Safari 瀏覽器，也是首款可利用無線網路連接 iTunes 商店的 iPod；第二代時將外型變得更薄，續航也加長了，售價降得更便宜些，在機身上還首度多了喇叭和音量控制按鍵。
▲iPod Touch 第一代
iPod Touch 到 2009 年推出第三代時容量為 32GB 和 64GB，可以說是容量翻倍價格不變，外觀上則與第二代沒有差異，處理器與當時的 iPhone 3Gs 一樣，並且利用隨附的線控耳機可錄製語音備忘和進行語音控制；2010 年推出的第四代產品變得更薄，但多了前後鏡頭，規格上已經與 iPhone 對齊，採用 A4 處理器、960 x 640 的 Retina Led 顯示器，還支援 HD 影片錄製，並可運行後來的 iOS 5 作業系統，當時提供有 8GB 和 32GB 兩種版本。
※圖片來源：iPhone Data Recovery
iPod Touch 到 2012 年第五代時搭載和 iPhone 5 一樣的 4 吋顯示器，內部則使用與 iPad 2 一樣的 A5 處理器，鏡頭則採用與 iPad 4 一樣的 500 萬畫素 iSight 鏡頭模組，除了擁有自動對焦等功能，還能進行 720P 畫質的 Facetime 通訊與錄製 1080P 影片，連接方式從過去的 30Pin 改為 後來的 Lightning。最後第六代是在 2015 年 7 月中推出，螢幕還是與過去一樣的 4 吋，記憶體為 1GB，處理器改為採用 A8 處理器，相機模組則升級為 800 萬，並且增加了 128GB 容量版本。
▲iPod Touch 第六代
時至今日，手機用戶已經將智慧型手機與 MP3 播放器相互整合使用，而像是 Spotify、Apple Music 等線上音樂平台的盛行更是讓部份消費者的音樂聆聽習慣大大改變，iPod 的存在感也越來越低，只能說該系列產品線算是輝煌地完成它的階段性任務後光榮退役，最後還是要祝 iPod 這個在科技發展史上舉足輕重的產品：17 歲生日快樂！
