根據外媒的最新報導,開發《底特律:變人》等互動式劇情遊戲的 Quantic Dream、《人中之龍》製作人成立的名越工作室,以及《英雄不再》開發團隊草蜢工作室等隸屬於中國網易旗下的日本語歐美遊戲工作室目前面臨了關閉的危機,而背後的原因則為這間中國發行商計劃要全面縮減對於海外業務的投入。
中國網易曾推出過許多熱門的 PC 線上遊戲以及手機遊戲,並在最近這幾年不斷向海外擴張版圖,於日本、北美和歐洲收購並成立了多家工作室。然而,隨著遊戲產業持續經歷動盪,最近幾個月有跡象顯示,這間公司可能將會開始縮小對外發展的野心。
就在上個月,網易官方證實了他們已與由《質量效應》編劇成立的 Worlds Untold 以及 Xbox 資深開發者 Jerry Hook 成立的 Jar of Sparks 分道揚鑣。而到了本週稍早,網易宣布針對《漫威爭鋒》美國開發團隊進行一波裁員,即使這款遊戲在全球各地都獲得了驚人的成功。
即使如此,網易官方發言人仍向 Venturebeat 網站否認了這些裁員是其國際發展縮減計劃的一部分,但 Game File 網站所接獲的消息來源聲稱發行商確實在大幅縮減對於歐美遊戲工作室的投入,並打算積極出售旗下中國境外的遊戲工作室。其中一個來源聲稱網易正在計劃撤離對於大部分海外團隊的投資,如果這些團隊無法順利獲得新的預算,那只少有 12 間工作室即將面臨關閉危機。
其中包含了《人中之龍》製作人名越稔洋和《惡靈古堡》製作人小林裕幸等知名製作人成立的日本遊戲工作室,以及 Suda 51 的草蜢工作室等。此外,網易還曾與前 Marvelous 高層青木敏則和《蒼翼默示錄》系列製作人森利道共同成立了 Studio Flare,以及由《勇者鬥惡龍 8》和《勇者鬥惡龍 9》製作人市村龍太郎領導的新工作室 Pincool。
至於歐美的部份,網易則擁有位於底特律的 Quantic Dream,以及由《決勝時刻》設計師 David Vonderhaar 與《控制》首席設計師等開發者一同創立的新工作室,同時也投資了《俠盜獵車手》製作人 Leslie Benzies 成立的 Build a Rocket Boy 等。
就以目前來說,網易發言人拒絕針對 Game File 公司的爆料發表任何評論,僅簡單表示目前所有工作室和企劃發展仍然還在持續審查和評估中,網易將會根據該過程的結果來判斷一切需要進行的變更。然而,根據彭博社稍早的報導,網易位於日本的工作室,包括名越工作室等,都已經被給予現行計劃的完成時間,並且不再提供更多預算。
在 2023 年接受 VGC 網站的訪談時,名越工作室和 Grasshopper Manufacture 的開發者都表示他們從與網易的交易中獲得了創作自由。
「中國整體的環境意味著在日本很難嘗試新事物,但網易仍然野心勃勃,並希望通過在全球範圍內取得成功來擴大其產業,其中就包括主機遊戲類別的發展,而這也與我們的野心一致」名越稔洋當時表示
此外,網易也在本週稍早宣布截至去年 12 月 31 日的三個月內,旗下遊戲及相關服務的淨收入達到了人民幣 212 億元 (29 億美元),比 2023 年同期出現了 1.5% 的成長。