無論是在發行計畫或是品牌本身,微軟旗下的遊戲主機 Xbox 已經擁有著一段豐富的歷史。打從初代 Xbox 主機於 2001 年正式發行至今,這個品牌早已成為了遊戲產業最為龐大的遊戲平台之一。而為了歡慶初代 Xbox 主機上市的 20 週年,微軟公開了一系列的紀錄短片,內容一一介紹了這台主機過去的各種歷史與秘辛,其中還揭露了 Xbox 部門之所以會在 2000 年代中期開始追求「體感」技術,背後其實有著一位出乎意料的幕後推手。
Xbox 360、PS3 以及 Wii 三台主機相繼推出的「第七主機世代」,對於整個遊戲產業來說都是一段相當有趣的時期,玩家們能夠看到這三大主機都開始嘗試充滿實驗性質的「體感操作」遊玩方式。在任天堂的 Wii 主機於全球玩家之間造成轟動後,索尼和微軟也陸續推出了 PlayStation Move 以及 Kinect 正面迎戰。然而,根據這支紀錄短片系列所公開的秘辛,微軟的 Xbox 部門之所以會開始追求這項技術,其中一個意料之外的幕後功臣竟然就是微軟的聯合創辦人-比爾蓋茲。
在最近釋出的紀錄短片系列《Power On: The Story of Xbox》中,Xbox 部門現任負責人 Phil Spencer 揭露了比爾蓋茲當時對於 Xbox 部門一直到任天堂 Wii 主機正式上市之前都完全沒有想到任何與體感操作有關的計畫感到非常失望。因此,當 Xbox 對於 Wii 的回應,也就是 Kinect 在過了整整四年之後才正式推出時,Wii 主機早已在全球創下了驚人的銷售。
「我還記得比爾當時向 Xbox 部門的領導團隊施加了許多壓力,『我們為什麼會忽視體感遊戲?我跟該怎麼做才能追上?』」Phil Spencer 表示
由於比爾蓋茲在一般大眾的形象中都比較偏向著重在微軟旗下於科技產業本身的發展上,很少有玩家會料到他對於 Xbox 主機也帶來一些意料之外的影響。而聽到微軟是在比爾蓋茲的「施壓」下才決定跟上 Wii 的腳步,研發出了 Kinect 這套體感操作裝置,確實也是一件相當有趣的事。因為,雖然這個裝置在電玩界中的發展最終以失敗收場,但至今仍然深深影響著許多其他方面的領域。
而整個電玩界在體感操作世代後的發展也是另一個非常有趣的現象。當任天堂 Wii 最初上市時,整個概念確實看起來相當創新,最終也成功吸引到了許多新玩家的投入,因此成為了這台主機大獲成功的關鍵。就連在本世代的 Nintendo Switch 主機中,玩家們仍然能夠在許多遊戲中看到體感操作的身影。另一方面,Xbox 旗下的最新世代 Xbox Series X/S 主機目前在銷售表現上也帶來了亮眼的成績,而價格偏低的 Xbox Series S 甚至還成為了本年度北美黑色星期五週末銷量表現最優秀的主機。