先聲明本篇對一般人來說會很硬派,對開發者來說 SDK(Software Development Kit,軟體開發工具包)非常重要,能夠大幅減少遊戲的開發時間,只要套用由硬體廠商所提供的SDK,就不需要每次都要從頭開始自幹。HTC 這次在 GDC 2019 中首次為開發者提供一系列SDK包括Vive Sense SDK、Vive Wave SDK及Viveport SDK的介紹及展示,讓開發者除了加速在既有HTC的VR設備上開發內容,也能更輕易地為不同VR一體機設備開發其內容。
▲Vive 平台戰略副總裁 Vinay Narayan。
HTC為開發者提供Vive Sense、Vive Wave及Viveport 一系列 SDK
以 Vive 平台軟體的開發來說,最主要的就是 Vive Sense、一體機專用的 Vive Wave 與 後端的 Viveport ,官方都提供了相當全面且好用的 SDK,協助開發者開發遊戲:
Vive Sense 分為XR(AR、MR、VR,Extended Reality 的總稱)、Audio音效、追蹤(包含眼球、手部與最新的嘴唇動態追蹤)與一些插件工具組的 SDK:
Vive Wave 主要則是一體機(Standalone VR)行動 VR 的相關SDK,幾乎世面上所有主流的一體機不管是有無手把、3/6 DoF 自由度裝置都可以使用,對於相關遊戲業者的開發來說相當方便(只要他們選擇 Vive Wave作為開發平台的話):
一體機方面,高通還是 Vive Wave 的主要合作伙伴(晶片都是他家的咩),他們也派出首席 XR 工程師 Hugo Swart 進行相關說明:
他認為由過去到現在 XR 設備的演化由智慧型手機、智慧眼鏡到現在的一體機,將來應該是往與手機的結合隨著科技的進展成為像眼鏡一般的裝置(其實也有像王雪紅之前所預言的 VR 將會取代智慧型手機)的趨勢:
透過與 Vive Wave SDK 與高通的方案對於相關應用的開發,有著事半功倍的好處:
Viveport部分主要則是發佈與獲利分潤部分的相關 SDK,簡單的說開發者只要透過 Viveport 就不用在發佈軟體、行銷、收帳、拆帳…等繁瑣細節上傷腦筋,專心開發優質內容即可:
將來 HTC 還會致力於 Cloud VR(不需電腦主機,使用一體機玩高階 Vive VR 遊戲),臉部進階追蹤與眼球追蹤等更高階的 VR 應用,提供開發者創造更多優質內容的相關工具:
此外還有跨平台多人連線的通訊協定工具「Photon」,只要使用就可以讓不同裝置、不同平台的VR使用者在同一個遊戲中共同進行,如最近國外超紅的 VR CHAT,將來作為連線對戰遊戲應用也很有梗:
最後提到的是軟體銷售部分,根據統計實體遊戲的銷售份額越來越低,現在幾乎八成都是網路下載的數位版本:
而HTC 認為遊戲數位商店演進至今已進入第三代,也就是不再銷售單一軟體,而是自由訂閱的年代:
全球一般遊戲在近六年銷售額成長了30%,但 VR/XR 遊戲卻成長了2500%,有著相當大的成長空間:
即將在四月正式啟動的 Viveport Infinity 就是走類似 NETFLIX 那邊的無限暢玩訂閱制:
根據統計,自從Viveport推出訂閱制之後的18個月期間,購買單一遊戲的成長率為19%,但訂閱制的成長幅度高達590%:
參加計畫的開發者也獲得了比單純銷售遊戲更高的獲利與成長:
Vive 對於整個 VR 遊戲業界不管是開發SDK、銷售管道方面的協助都下了相當大功夫,同時也有加速器與舉辦 VDA 這類的開發者大獎活動,對於健全整個 VR 產業生態可說用心良苦,也難怪根據GDC 2019年度遊戲產業調查報告,HTC VIVE為 開發者最感興趣的VR/AR平台,VIVE也連續三年成為開發者的喜愛的平台。只要有吸引人的大作或應用,後續應會有相當大的發展潛力。