過去幾個越間，我們知道很多桌上型顯示卡並不好買，性能特別優秀的旗艦級顯卡也好、據說算力與耗電最為平衡的顯卡也好，這些都遭到挖礦業者的大幅採購，引發了市面上不小的缺貨潮。許多玩家想買高階顯卡卻只能看著「售罄」跟「Out of Stock」的字樣嘆氣。台灣雖然不像國外這麼可怕，但在虛擬幣行情大好的時候，GTX 1060 以上的顯卡通通都很難買到，GTX 1070 與 1080 更是呈現絕跡的狀態。為此， NVIDIA 建議 世界各地的經銷商，希望大家將顯卡賣給玩家，並建議每筆訂單限制每人只能購買2張顯卡，以遏止缺貨問題。至於有沒有效果，還得長期觀察下去：
▲礦工可說是在虛擬幣生態中舉足輕重的人物類型之一（圖片來源）
挖礦這個行為在世界各地變得熱門，不過幾年間的事。一般來說，過去挖礦就跟加入社群網格運算一樣，下載個軟體，然後長時間運作這個程式進行運算，消耗系統效能後得到虛擬幣。現在複雜的多，除了有 GPU 運算外，還有更近階的 ASIC 挖礦主機。每種主機都有對應的幣種，但最容易入門的挖礦方式還是以 GPU 運算為主。由於 GPU 運算的能力大大超越了 CPU ，加上取得不難，各大購物網站打開都有琳瑯滿目的顯示卡。也因此成為一種挖礦的主流。
挖礦是單調的運算工作，雖然用現金投資虛擬幣或許更快能賺到錢，但自己挖的虛擬幣只花到電費跟初期主機建置費用，可以說是一種穩定的收入。即便挖礦的收益不像透過槓桿操作的投資行為那樣多，但是穩定收入的特質也吸引不少只想買個廠房堆著機器就不管的人。甚至是窮困國家人民的重要收入來源。因此挖礦行為雖然隨著行情起伏，但總會有批礦工默默的養著機器生產虛擬幣：
▲虛擬幣挖礦現今以 GPU 及 ASIC 挖礦為主，前者門檻較低，也是最為人知的方式（圖片來源）
不過，當大量的顯卡被用在與遊戲無關的領域上時，真正想用來打電動的玩家就面臨到無卡可買的窘境。甚至價格比起原廠建議售價還高的程度，這也讓 NVIDIA 決定出手。NVIDIA 透過呼籲的方式，建議全球經銷商將顯示卡盡可能的賣給遊戲玩家，並為了禁止大戶掃貨，還希望經銷商訂出一人限買兩張顯卡的規定。當然，NVIDIA 的呼籲對經銷商來說沒有實質的限制能力，只有勸告的作用，是否採納仍然取決於經銷商自己的意志。不過 NVIDIA 也有自己的作法，像是直接透過官網銷售顯卡的措施，讓玩家再怎麼缺貨也能買得到自己想要的顯卡。
至於為何 NVIDIA 那麼介意礦工們大量購買顯卡的問題呢？其原因並不難懂。對礦工們來說，GPU 再怎麼強大也只是工具，品牌如何並無所謂，今天 NVIDIA 的算力強，就買進大批 NVIDIA 卡來升級，反之亦然。若有一天市場崩跌，礦工們就會大量拋售顯卡，這些卡自然是大批大批的流入二手市場：
▲挖礦是一場精密計算「算力」跟消耗「電力」的數學問題，集結多張顯卡堆高算力是很多礦工都知道的招數（圖片來源）
對於 NVIDIA 與 AMD 的合作伙伴來說，二手市場有大量便宜高效能的前挖礦卡，就會打擊到他們所推出的新顯卡銷路。這些前身是挖礦卡的二手品最起碼是上一代旗艦顯卡的等級，雖然功耗數字未必好看，但是性能跟價格都是相當漂亮的。這些條件足以打擊新推出的顯卡本該有的銷售量，造成損失。
而遊戲玩家相較於礦工不同，他們對品牌很有忠誠度，而且未來會繼續升級顯卡與其他硬體，從長遠來看，他們更會對某些品牌的 GPU 有中程度，這些玩家所購買的顯卡數量將會影響 NVIDIA 與 AMD 和遊戲公司之間的優化協議，像是長期處在市場龍頭的 NVIDIA ，就有大量的遊戲標榜 用 NVIDIA 顯卡會有更好的效果，但礦工並不介意遊戲表現，只在乎算力大小，因此他們搖擺的程度越大，對AMD 與 NVIDIA 來說越不利：
▲顯卡大量被售出的結果，就是看得到卻買不到的狀況（圖片來源）
即便有這樣的利害關係，但對於經銷商來說，礦工的大手筆往往更能夠確保貨源，與其賣給散客，不如賣給銷售量大，而且金額穩定的礦工。筆者認為 NVIDIA 的勸導很難對經銷商們起到作用，˙最起碼在現在虛擬貨幣風起雲湧的時代中，這樣的勸告很難對經銷商有真正意義的阻止作用。
